Alimentos de Bolivia

Quinua

La quinua es un pseudocereal que se cultiva, principalmente, en la cordillera de los Andes, aunque también en algunas zonas altas de África, Asia e incluso Europa.

La palabra quinua proviene de la lengua indígena aymará, pero también se ha popularizado como “quinoa” y ha sido aceptada en sus dos versiones en español.

Tradicionalmente, los granos de quinua se tuestan y con ellos se produce harina. También pueden ser cocidos, añadidos a las sopas y ensaladas, usados como cereales o pastas e incluso se fermentan para obtener cerveza o chicha.

En Bolivia, la producción de este ingrediente, que es la principal fuente de alimentación para la población del altiplano andino, es exportada casi en un 90%, siendo, junto a Perú, el principal productor mundial.

Aunque existen las variedades roja y negra, aquí se cultiva “la real” o blanca en su mayoría, que es la preferida por los mercados de exportación.

Se ha puesto muy de moda en los últimos años debido a sus cualidades saludables y a su utilización en la alta cocina, además de que Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, en inglés) empezó a promover el grano como una alternativa para combatir la desnutrición, por sus nutrientes y por ser un cultivo de fácil adaptación a diferentes tipos de suelo.

Para consumirla se aconseja lavarla, escurrirla y cocerla con agua y sal hasta que el líquido sea absorbido.

La papa

Se trata del alimento más consumido por los bolivianos –entre 90 y 100 kilos per cápita-, al que le dedican casi 200.000 hectáreas a su cultivo más de 250.000 familias del país. Aún así, tienen que importar una parte para cubrir su consumo.

La producción de papas en Bolivia asciende a más de 1,1 millones de toneladas anuales siendo La Paz, Cochabamba y Potosí los departamentos con mayor superficie de cultivo.

Bolivia cuenta con 33 variedades de papas registradas y certificadas oficialmente pero se cree que hay más de 1.500 –en el mundo existen unas 5.000, la mayoría originaria de Los Andes-.

Las variedades más consumidas en Bolivia son  huaycha y desiree. Otras destacadas que existen en el país son la axawiri, chuq´pitu, imilla negra, luk´i, q´aisa, sani negra, yari, india, malcacho, marcela, pinta boca, revolución, romano, asterix, runa Toralapa, pituwayaca, qoyllo y sacampaya.

Casi todos los platos criollos están elaborados con papas, cocinadas de distintas formas.